Лассо используется для того, чтобы выделить произвольную область. Официальное название этого инструмента - Выделение произвольной области, но название Лассо в этой книге мне кажется предпочтительным, потому что иконка на кнопке в панели инструментов похожа на лассо (и к тому же ``лассо'' пишется короче). Для выделения области инструментом Лассо надо нажать кнопку мыши и, удерживая ее, перемещать мышь в окне изображения, обводя по контуру область, которую надо выделить. Отпускание кнопки мыши завершает процесс выделения. Во время того, как Вы обводите область выделения с помощью Лассо, на экране появляется контур выделенной области, и когда процесс выделения завершен, этот контур выглядит на экране в виде "муравьиной дорожки". На рисунке 8.4 приведен пример выделения произвольной области инструментом Лассо.
Преимущество Лассо состоит в том, что оно может быть использовано для выделения довольно сложных объектов. Недостаток же в том, что работа может стать очень медленной, требующей предельно точного управления мышью. Даже процесс выделения небольшой произвольной области на рисунке 8.4 был достаточно сложным, так как контур елки зубчатый и неровный. Другая особенность Лассо, затрудняющая выполнение точной работы, состоит в том, что кнопка мыши не может быть отпущена пока производится выделение. Это мешает использовать Лассо для выполнения больших, сложных выделений. По этим причинам лучше не останавливать свой выбор на этом инструменте, когда надо сделать какую-то филигранную работу. Лассо удобней всего использовать для выделения примерного контура вокруг сложных фигур или для завершения работы с масками. Хороший пример использования Лассо будет рассмотрен позже, в главах 9.5.3 и 12.4.