Как описано выше, адресация в сети TCP/IP крутится вокруг 32-разрядных
адресов. Однако, вам будет трудно запомнить даже некоторые из них. Поэтому
хосты чаще известны под "обычными" именами типа
gauss или strange. Поэтому требуются
программы для получения IP-адреса по имени машины. Этот процесс назван
получением имени (hostname resolution).
Приложение, которое хочет найти IP-адрес по заданному имени хоста, не
должно пытаться сделать это собственными силами. Вместо этого оно обращается
к библиотечным функциям, которые для этого и написаны, они называются
gethostbyname(3) и
gethostbyaddr(3). Традиционно эти и ряд других процедур были
сгруппированы в отдельной библиотеке, названной
resolverlibrary. В Linux это часть стандартной
libc. Настройка преобразователя имен детально описана в
главе 6.
В маленькой сети, подобной Ethernet, или даже на нескольких, не очень
трудно поддерживать таблицу, сопоставляющую имена хоста с IP-адресами. Эта
информация обычно хранится в файле /etc/hosts. При
добавлении или перемещении хоста, или при переназначении адресов, все что вы
должны сделать, это изменить файл hosts на всех
хостах. Очевидно, что это будет достаточно трудно в сетях с большим
количеством машин.
Одно из решений этой проблемы: сетевая информационная система
(Network Information System, NIS), разработанная Sun
Microsystems, также известная как YP или желтые страницы. NIS хранит файл
hosts и другую информацию в базе данных на главном
хосте, с которого клиенты могут восстановить свои файлы, если это необходимо.
Этот способ подходит только для сетей среднего размера, потому что он требует
поддерживать полную базу данных как на центральной машине, так и на всех
остальных. Установка и настройка NIS подробно рассмотрены в
главе 13.
В Internet информация об адресах первоначально хранилась в единственном
файле HOSTS.TXT. Этот файл поддерживался в NIC
(Network Information Center) и должен был загружаться
всеми участвующими сайтами. Когда сеть выросла, возникло несколько проблем.
Постоянное обновление и постоянная перекачка файла
HOSTS.TXT требовали все больше ресурсов, нагрузка на сервер, который
этим занимался, стала слишком высока. Но еще большей проблемой стало
придумывание новых (не совпадающих с прежними) имен.
Вот почему в 1984 г. была введена новая схема Domain
Name System (DNS), разработанная Paul Mockapetris и решившая обе проблемы
одновременно. Domain Name System подробно обсуждается в
главе 6.
